Transmisión de factores y selección de palomas mensajeras de color.

 INTRODUCCION:

Este espacio está dedicado a la afición y a la cría de mensajeras en colores variados.Todos sabemos el 90% de las palomas mensajeras son azules y rodadas,más o menos oscuras.

Hay algunas variedades,unas bastante comunes pero otras más difíciles de ver. En algunos colores los ejemplares, estan muy conseguidos,pero en otros sin embargo aún falta un poco de selección,y son dificiles de ver en los palomares.
Los colores que  son más normales de ver por supuesto son azules, rodados y rodados oscuros, gabinos,y los menos cultivados pueden ser los azul diluido, negro, dun, blanco, rojo y amarillo dominante, cenizos, rojo recesivo, amarillo recesivo, plata (faded), caqui, marrón,  pintos, atigrados en negro, índigo, azul andaluz, qualmond, almendra, rubella y reducido.


GENETICA DE LOS COLORES.




EL DIBUJO:




Para empezar tenemos que diferenciar lo que son colores propiamente dichos de lo que son dibujos.

Los dibujos son las marcas que las palomas tienen en el ala, que pueden ser las barras, el rodado o prieto y el rodado oscuro y la ausencia de barras.
Esos dibujos tienen un distinto grado de dominancia a la hora de mostrar el dibujo heredado. El más recesivo es el sin barras, por eso este dibujo es tan escaso. 
Después tenemos el barrado, seguido del rodado y el rodado oscuro que es el más dominante. 
Para facilitar su comprensión nos ayudaremos de un ejemplo: si una paloma hereda de uno de sus progenitores el dibujo barrado pero el rodado del otro, esta paloma mostrara el rodado por ser más dominante, pero en sus genes estará presente el barrado pudiendo esta tener descendientes con barras.
Entrando un poco en lenguaje más técnico, los genes responsables del dibujo son autosómicos.
Para que se entienda mejor tenemos que saber que hay dos clases de genes, los autosómicos y los ligados al sexo (estos están ligados al cromosoma X). 
En los ligados al sexo nos referimos que dichos genes se encuentran en el cromosoma X, en los cuales los machos tienen dos X, y las hembras una.
Por lo que una hembra solo puede tener un solo cromosoma con algún gen ligado al sexo. En cambio los autosómicos tanto machos como hembras pueden tener dos. 
En el dibujo que es de lo que hablamos en este apartado los dos sexos tienen siempre dos genes responsables del dibujo. Por eso, tanto el macho como la hembra pueden ser de un dibujo pero portadores de otro, por ejemplo, pueden ser rodados pero portadores de barras.
Creo que lo básico del dibujo ya queda explicado, de forma resumida pero lo suficiente para entenderse y para aplicarlo.

Y para terminar una imagen de cada uno de los dibujos (arriba izq. sin barras, arriba derecha rodado oscuro, abajo izq. rodado y abajo derecha con barras). No se tiene que confundir el color con el dibujo.
  

Ahora empezaremos con los colores propiamente dichos.


EL COLOR:

 
Todos los colores actuales en las palomas provienen de tres colores o pigmentos base, y a partir de estos con otros genes adicionales se obtiene toda la extensa gamma actual. Estos tres pigmentos son el negro, el rojo y el marrón. 
Creo conveniente decir que las líneas de color es un carácter ligado al sexo. El pigmento negro es dominante respecto al marrón, pero el rojo es dominante frente al negro. 

- Pigmento negro: 

Este color es el más común en las palomas, ya que el origen de las palomas salvajes, era de este color. A este pigmento pertenece el clásico azul, así como el negro, plata, etc. que únicamente son palomas azules con los citados anteriormente factores adicionales o modificadores. 

  
 - Pigmento rojo: 

Como bien he dicho antes ese carácter es dominante frente al azul (pigmento negro). A esa línea pertenecen colores como los rojos, amarillos y cenizos. 

 - Pigmento marrón:  

Es el más escaso en el mundo de las palomas. En muchas razas ni tan solo está presente. Es el menos dominante de los tres, quizás sea una de las causas de su rareza. A ese grupo pertenecen los marrones (tabacos) y el caqui. 

Una vez explicado esto nos adentraremos en el extenso tema de los factores modificadores.
  

FACTORES MODIFICADORES:

En este apartado se trataran una serie de genes que no se pueden calificar como colores en sí, ya que son genes que actúan siempre sobre cualquiera de los tres colores base, actuando como modificadores de este. Aquí hay una gran variedad a tratar, tanto en el efecto que causan sobre el color como por su funcionamiento, ya que los hay recesivos, dominantes, semidominantes, autosómicos y ligados al sexo.

Dicho esto empezaremos a tratar con una breve explicación algunos de estos factores.

Factor de dilución:


Es el más común de esta serie de alelos, por lo cual basaremos la descripción en él. Antes nombraremos los otros alelos existentes en este grupo: a partir del ave normal, es decir, sin diluir, encontramos el pálido, un punto medio entre común y el diluido propiamente dicho, por lo tanto, causa solo una ligero aclarado del color; seguidamente nos encontramos en el diluido propiamente dicho, que es el que describiremos a continuación; y finalmente el recientemente aparecido llamado extremo diluido, súper diluido, ecru e incluso limón, que vendría a ser una dilución muy acusada del pigmento, con ese factor una paloma azul visiblemente es como un amarillo extremadamente claro y suave. Este último aún está en proceso de estudio combinándolo con otros colores y factores y en expansión por el mundo lentamente, ya que los primeros ejemplares se obtuvieron en Estados Unidos.
 Es uno de los modificadores más comunes, ya que es el responsable por ejemplo del color amarillo.
Actúa sobre el color base diluyéndolo uniformemente sobre todo el cuerpo, causando un efecto muy parecido al color nominal sobretodo en cuanto a la distribución del color y dibujo se refiere pero con mucha menos intensidad, es decir, mucho más claro. Por citar algunos ejemplos nombraremos algunos colores con su correspondiente dilución: rojo/amarillo, azul/azul diluido (es un tipo de plateado), marrón/ caqui, negro/dun o tabaco.
La dilución es un gen recesivo y ligado al sexo, por lo que muchas veces podemos tener por ejemplo palomas rojas y en un momento dado aparece un pichón amarillo, eso es debido a que podemos tener algún macho portador, es decir que solo tiene un solo cromosoma X afectado por dicho gen y por lo tanto no se manifiesta, pero en cuanto una hembra lo herede del padre al solo tener un cromosoma X ésta será diluida tanto en su fenotipo como genotipo, y por lo tanto, amarilla. 
Cabe destacar que una paloma diluida ya se puede distinguir de una que no lo sea justo acabada de nacer, ya que debido a ese gen no tienen prácticamente plumón, así como las partes córneas como son el pico y las patas de color rosado y los ojos rojos durante los primeros días de vida. Poco a poco tanto las partes córneas como los ojos ya irán adquiriendo un poco de pigmentación, aunque obviamente mucho menos que una paloma no diluida. 

 

Dilución en la línea azul (azul/azul diluido)

  

   

- Factor de extensión o difusión: 


Este es tan común como el anterior, pero su efecto y funcionamiento son totalmente diferentes. Ese gen es dominante y autosómico.


Se caracteriza por que extiende el color del dibujo (de las bandas o rodado por ejemplo) a todo el cuerpo de forma uniforme. La descripción que hemos hecho solo es apta para el pigmento negro y marrón, ya que con el rojo actúa a la inversa. Ahora explicaremos como actúa en cada uno de los tres colores:

 - Negro: En el pigmento negro partiremos de una paloma azul, en la cual al aplicar la extensión tal y como hemos dicho antes se extenderá el color de las bandas, en este caso negro, a todo el cuerpo, quedando así una paloma negra entera.

- Marrón: Aquí se comporta exactamente igual que en el azul, por lo tanto el color marrón del dibujo se extenderá por todo el cuerpo quedando así un ave totalmente marrón.

- Rojo: Aquí es donde la cosa cambia. En este caso se comporta a la inversa y extiende el color del fondo y tapa el del dibujo, por lo tanto, como en los rojos (rojo ceniza o dominante) el color del fondo es gris con un dibujo en rojo, el gris tapa todo el dibujo y el resultado es una paloma de un color grisáceo, también llamado ceniza.

   
  
Para acabar este apartado diremos que el resultado varia un poco según si en la paloma está presente el gen una o dos veces. 

Cuando solo está una vez ,el color es menos intenso, y por ejemplo en los marrones y negros se puede intuir el dibujo que lleva, viéndose unas muy tenues bandas o rodado en las alas, y en los rojos con la presencia aún de rojo en la parte de las bandas.

- Gabino: Otra coloración bastante común. Se caracteriza por que actúa como una dilución, pero en este caso afecta en la distribución del pigmento en vez de diluirlo. Por lo que fijándonos en una pluma se pude ver como esta tiene zonas sin absolutamente pigmento, por la tanto blanco, y otras zonas con pigmentación normal o incluso más de lo normal, dando una impresión de un muy ligero jaspeado, que a simple vista parece que toda el aves es de un color claro como blanquecino más o menos uniforme, eso solo en el color de fondo, ya que las zonas con más pigmentación como es el dibujo, el extremo de la cola y la zona del cuello y pecho siempre se mantienen bastante intactas.

Este factor actúa como el anterior, es dominante y autosómico.
Su resultado también varía según se encuentra una o dos veces. Cuando solo lo tiene una vez (heterocigótico) se muestra el típico gabino conocido por todos, pero cuando está dos veces (homocigótico) actúa con mayor fuerza, dando un color general aún más blanco, incluso a veces prácticamente blanco entero. La típica paloma con doble dosis de Gabino es el llamado color cigüeña, que se trata de una paloma blanca con las remeras y un poco en la cola oscuro. Si se aparea sucesivamente durante varias generaciones gabinos o cigüeñas se llega a palomas completamente blancas, que generalmente se diferencian del otro tipo de blanco del cual hablaremos más adelante porque suelen conservar el pico oscuro y los ojos claros, características de una paloma de color y no de un blanco que tiene el pico rosado y los ojos muy oscuros. 
Cabe destacar que en las palomas de colores sólidos (todas las que llevan factor de extensión, rojo recesivo…) los efectos del gabino se ven muy atenuados, a veces prácticamente inapreciables, mostrándose solo algunas plumitas blancas en la cabeza.

 

Gabino clásico azul barrado (izquierda) y gabino rojo barrado (derecha)    

- Atigrado: Variante del conocido gabino, pero en este caso la distribución de los gránulos de pigmento en las plumas es diferente. Si un gabino  cada una de sus plumas tiene una irregular distribución de los gránulos de pigmento, quedando en la misma pluma zonas claras con poco o ningún pigmento y zonas oscuras con más concentración de pigmento, quedando muchas veces visto de cerca como un ligero y difuminado jaspeado, el atigrado tiene las plumas de dos tipos, plumas enteras con la pigmentación intacta, y plumas muchas veces enteramente blancas, es decir, con total ausencia de pigmento. Así pues, tendremos palomas con fondo de color con plumas blancas enteras repartidas por todo el cuerpo (la cantidad y distribución varía mucho en cada ejemplar), o bien palomas blancas con más o menos plumas de color por el cuerpo. Nunca confundir atigrado con pintado, que está relacionado con el blanco recesivo, y el atigrado no, aunque una paloma puede ser atigrada y pintada a la vez. 
La más bella expresión de ese factor es sobre palomas negras, ya que se consigue un mayor contraste que con otros colores. Muchas veces la  distribución y cantidad de plumas de color cambia en las dos / tres primeras mudas, normalmente salen más plumas blancas en cada muda, incluso sobre línea roja tienden a quedar blancos en pocas mudas.
Tenemos que saber identificar un pichón atigrado ya en el nido, ya que su color no tiene nada que ver con el que adquirirá después de la muda a plumaje de adulto. Los pichones tienen un ligero difuminado como nevado de blanco sobre el color normal, pareciéndose más a un gabino, y tras la muda es cuando salen los dos tipos de plumas unicolores.

Ya solo falta comentar su funcionamiento genético, que es como el gabino, autosómico y dominante, y en homocigosis  puede producir los llamados cigüeñas al igual que los gabinos. En cambio cuando se combina atigrado con gabino, se muestran a la vez las dos variantes, es decir, una paloma atigrada, con las plumas de color con la distribución de pigmento de un gabino.

A continuación diferentes ejemplos de atigrado y la evolución de color del mismo ejemplar de pichón a adulto.  

Diferentes ejemplares atigrados en color negro

 Evolución de color de pichón (izquierda) a adulto (derecha)

 Atigrado en azul andaluz

- Rojo recesivo: Este gen, aunque su resultado final sea rojo, no tiene nada que ver con los rojos dominantes. Como su nombre indica, es un factor recesivo, y también, al contrario del rojo dominante, este es autosómico.
Como todos los modificadores, no es un color real, sino que actúa sobre cualquiera de los tres colores base (negro, rojo y marrón). Para que los efectos de este gen sean visibles, al ser recesivo tienen que aparecer dos copias de este gen en la paloma (homocigosis), y es aquí cuando actúa enmascarando por completo el color real del ave, resultando una paloma más o menos roja entera, de las cuales la principal diferencia con el rojo dominante es que este colorea también en rojo las remeras, y en rojo o de un grisáceo/marrón oscuro en la cola (dependiendo de otros modificadores que pueda llevar). Debajo de un ave de este  color podemos encontrar cualquiera de los tres colores base (negro, rojo, marrón), ya que actúa por igual encima de cualquiera de los tres, y únicamente sabremos cual es de los tres emparejándolo con otro ejemplar que no lleve es sus genes ninguna dosis de rojo recesivo para que nos desvele en su descendencia cual es su color real.
En general, estas aves, por ejemplo un simple azul con rojo recesivo homocigótico, tendrá en rojo (varía según ejemplar) las alas, incluso remeras, y la parte delantera del animal (cabeza, cuello y pecho), mostrándose  el resto del cuerpo grisáceo (abdomen, rabadilla, etc.), e incluso una barra en la cola e incluso algunas plumas bancas dispersas por el cuerpo, aunque con mayor frecuencia en los escudos de las alas.
 Para los más exigentes, se puede mejorar la expresión de dicho factor, para eliminar las zonas grises y blancas y conseguir un  rojo uniforme en toda la paloma. Eso lo podemos conseguir añadiendo principalmente el factor de extensión, pero también hay quién añade índigo, o el gen ahumado (smokey) para eliminar el borde blanco de las plumas laterales de la cola.

 

Rojos recesivos con las típicas plumas blancas y abdomen y cola grisáceo; amarillo recesivo (dilución del rojo) con una coloración uniforme

- Blanco recesivo: Este gen actúa exactamente igual que el anterior, pero expresándose en color blanco. Es igualmente recesivo y autosómico, y actúa invariablemente sobre cualquier color. Lo diferenciaremos del blanco gabino (como ya explicamos en el apartado de dicho gen)  por los ojos oscuros y el pico y uñas rosados, pero eso no excluye que una paloma blanca recesiva lleve gabino en su genotipo, cosa imposible de detectar, a no ser que lo emparejemos con una paloma de otro color y un hijo herede dicho gen.

La única diferencia con el rojo recesivo es que este no se puede mejorar, ya que de buen principio el ave homocigótica ya se muestra uniformemente blanca.

   


- Índigo: Se trata de un gen no tan común como los anteriores, y que su máxima expresión y efecto se da sobre palomas de línea azul, y sobre rojo es prácticamente imperceptible. Dicho factor actúa de forma dominante autosómica.
Basaremos la siguiente explicación en una paloma azul: el efecto varia si se encuentra en una o dos dosis en la paloma. Una paloma azul heterocigótica para el índigo varía del color original en que su dibujo o patrón, ya sea barras o rodado, adquieren una tonalidad rojiza/caoba en lugar de negro, pudiendo variar mucho de un ejemplar a otro, ya que en algunos apenas se nota una ligera decoloración del negro, y en otra un dibujo prácticamente rojo. También la zona del cuello adquiere unos tonos similares pero no tan acentuado. Otro efecto es el cambio de coloración en remeras y timoneras (cola) que se vuelven de un color gris azulado plomizo en vez de negro, y la cola pierde la típica barra negra para adquirir entera ese color plomizo. En la forma homocigótica de ese factor, el resultado final es muy similar a un rojo dominante, ya que el dibujo y la zona delantera adquieren ahora ya un color rojo perfecto, y las zonas grises quedan prácticamente blanquecinas al igual que un rojo. Para el observador no experto se pueden confundir con facilidad.
La más bella expresión  del factor se da sobre una paloma azul con factor de extensión, es decir, sobre un negro, resultando de aquí el llamado color “azul andaluz” (por su semejanza con el color de la gallina andaluza azul), un color escaso pero de moda y valorado últimamente. La descripción de este color es, más o menos como un negro, ya que en la zona de cabeza, cuello y pecho y toda la parte de abajo del ave se mantiene negro prácticamente intacto, pero las alas y la cola sí que sufren la decoloración provocada por el índigo, quedando de un gris azulado plomizo, más o menos oscuro según ejemplar. Los ejemplares más apreciados son los que muestran en las plumas de los escudos, un ribete más oscuro en el borde de cada pluma, así como según la luz se aprecia un bonito efecto sombreado en las plumas, pudiéndose ver a veces una pluma mitad gris y mitad negra. Esta descripción concuerda con la variante heterocigótica, ya que en homocigosis el ave queda prácticamente blanca, con un ligero ribeteado gris en los escudos, a veces con una sensación de sucio, pero otras veces muy bellas, y la zona de la cabeza también grisácea.

 

  Azul andaluz

- Faded: Nos encontramos ante un factor  poco común en general, tanto en las mensajeras como en la mayoría de razas en general. En cambio, hay algunas razas en que ese color es una de las características principales de la raza, como el caso de la raza Texan, entre otras. Estas razas muchas veces se identifican con el término “autosexable”, ya que este factor nos da la posibilidad de sexar los animales tan pronto como hayan nacido. Esto es debido a que este modificador actúa ligado al sexo, es decir, al cromosoma X, y de forma dominante; mas que dominante podríamos calificarlo de semidominante, ya que varía el resultado si este se encuentra en homocigosis (dos copias de dicho gen) o heterocigosis (una copia). El hecho de ser “semidominante” y ligado al cromosoma X es lo que nos da la posibilidad del “autosexaje”, particularidad que pasamos a explicar:

Al criar con este factor, las hembras, al solo poseer un cromosoma X, solo pueden contener una copia de dicho modificador, y por tanto, solo actuará una vez sobre la paloma, diluyendo un poco el color general del ave,  normalmente tan solo se aprecia un poco de aclarado en la zona el cuello dando un tono plateado, y raras veces en el dibujo (barras o rodado), que normalmente aparecen prácticamente negras intactas y pocas veces de color gris oscuro (hablando de palomas azules). Por el contrario, criando el factor en homocigosis, es decir, ambos padres con ese factor, los machos al tener dos cromosomas X lo heredan dos veces, y obviamente el factor actuará sobre el color del animal dos veces, y consecuentemente, la dilución ocasionada será mucho mayor, en la mayoría de los casos se obtiene un color gris plateado muy suave, y la prácticamente desaparición del dibujo, incluso a veces hay ejemplares muy cercanos al blanco. Por eso criando con estas aves siempre tendremos todos los machos muy claros, con las correspondientes hembras que normalmente difieren poco del color nominal, notándose este efecto al nacer, ya que los machos nacen con el pico rosado y las hembras oscuro como un azul normal.

 

macho faded    hembra faded bastante clara

- Reducido: Este factor es uno de los responsables de los colores más bellos en el mundo de las palomas. Actualmente no es fácil encontrar palomas que posean este factor, encontrándose sobre todo en USA y Alemania, donde lo trabajan con entusiasmo y lo transfieren de unas razas a otras para una mayor riqueza cromática en estas.
El reducido actúa de forma recesiva y ligado al sexo (cromosoma X), y debido a esto de vez en cuando en palomares que en principio no existe dicho gen, esporádicamente aparece algún pichón hembra reducido, y en la mayor parte de estos casos, se desconoce por completo a que es debida dicha extraña y bella coloración. Esto es porque se dispone de algún macho portador, y en este caso, al igual que pasa por ejemplo con el factor diluido, de un macho portador obtendremos aproximadamente el 50% de las hijas (solo hembras) que manifestarán este carácter.

Los efectos del reducido son principalmente una aclaración del color, transformando los tonos azules y negros (como siempre basándonos en la línea azul, es decir, el pigmento negro), en tonos pastel rosados y grises con reflejos metálicos. Los tonos rosados corresponden al cambio que sufren las barras o prieto, y los grises metálicos al resto del cuerpo. En algunos casos el color rosado llega a aclararse incluso hasta el extremo de quedar próximo al blanco. En combinación con el factor de extensión, es decir, con negro sólido, se consiguen unos resultados tan o más espectaculares que los anteriores, y como siempre, aunque en general en todas las combinaciones la coloración del animal es extremadamente variable, el aspecto variará dependiendo si el factor de extensión se encuentra en forma homocigótica (dos copias del factor) o en heterocigosis. Normalmente en la heterocigótica se deja ver en blanco limpio las barras o el prieto, sobre un fondo gris pastel intenso.
En otros colores en general los efectos no son tan llamativos, básicamente se dan tonos más claros que los originales, aunque es solo mi opinión, y cabe decir que falta aun mucha experimentación en las combinaciones con otros colores y factores.

 

Diferentes reducidos en rojo prieto

 

Reducidos con factor de extensión (obsérvese la gran variabilidad).

ARNAU CONSTANS

arnau_i_jordina@hotmail.com

 

PALOMAS MENSAJERAS DE COLOR

© 2010 FalconLofts.com.

Espero que todos los aficionados a las palomas en general,encuentren en este articulo una ayuda importante para mejorar sus conocimientos,en la cria y selección de estas maravillosas aves.

La alimentación en nuestros pájaros.

El tema de la alimentación ha sido tratado ampliamente en numerosos artículos y es un tema que trae de cabeza a los aficionados ya sean nuevos, con algo de idea o los máximos expertos mundiales.


Si ojeamos cualquier publicación ornitológica podemos encontrar multitud de referencias a la alimentación de una especie, o artículos específicos, incluso libros enteros sobre el tema. Así como un nutrido numero de anuncios de casas comerciales de semillas, pastas, complementos alimenticios, vitaminas y todo lo relacionado. Casi todos los escritos sobre este tema, ensalzan como el mejor, excelente, el más completo, ideal....metodo para la manutención y reproducción de aves en cautividad. Este hecho me hace preguntarme si esos productos eran el no va mas, ¿porque todos los años las mismas casas sacan nuevos productos?, ¿si un método de alimentación fuese 100% eficaz, como no hemos adoptado todos los criadores el mismo?. La respuesta a estas preguntas no es nada difícil. En el momento que imponemos una alimentación a un ser vivo, en condiciones de cautividad, no tiene opción de alimentarse de la dieta original que tenía en libertad y aún pudiendo conseguirla, la dosificación, época de administración... no es fácilmente controlable.
Desde luego la alimentación adecuada es la base para poder tener animales sanos y con buenas aptitudes reproductores, de ahí el interés por el tema que mostramos los criadores y el gran filón de las casas comerciales.

Como antes he comentado, en estado silvestre los pájaros se alimentan de lo que la naturaleza les proporciona, teniendo disponibles ciertos alimentos en una determinada estación. Es decir, por las condiciones ambientales de las distintas épocas del año el pájaro se va encontrando con un cambio obligado en su alimentación. La cantidad de un alimento y la cantidad total de los diferentes alimentos
consumidos no la determina la apetencia del pájaro sino del alimento disponible y la cantidad de este que pueda encontrar. Este hecho implica que aunque a rasgos generales podamos definir la
alimentación base de un pájaro, no podamos concretarla del todo. Ya que si un año en una zona de jilgueros se cultiva girasol,en otoño los pájaros comerán girasol, mientras que si al año siguiente no se cultiva,deberán sustituir este alimento por ejemplo por semillas de plantas silvestres. O si en una primavera hay muchos insectos ese año la ceba tendrá una gran proporción de estos. Con esto podemos concluir, que por cada pájaro y año hay una dieta diferente, que viene dada por los condicionantes ambientales, necesidades del ave y disponibilidad del alimento en la zona. En ultimo lugar están las preferencias del ave ante los alimentos que pueda encontrar.


Bien, en nuestros aviarios, los pájaros no sufren esta imposición de alimentos tan drástica que se da en el campo, ya que les damos todo el año una amplia variedad de semillas, frutas e insectos fuera de temporada... Por lo tanto el animal tiene asegurado el alimento, esto implica que al no tener
necesidades se permitan el lujo de escoger lo que más les gusta, no siendo a veces lo más adecuado, engordando... Por otro lado tendemos a alimentar a los diferentes grupos de aves de la misma
manera( comida de exóticos, de canarios, de silvestres, cotorras...) casi podríamos decir estandarizando la mezcla, de hecho las casas de semillas así las proporcionan que tal vez no sean tan adecuadas como podemos pensar.
Sirvan estos dos ejemplos: Si compramos mixtura para exóticos y periquitos, que suelen ser mijos de gran tamaño, y la usamos para picos de coral, los granos serán demasiado grandes por lo que deberíamos considerar el utilizar mijo de pequeños tamaños, que tiene más precio. O si por ejemplo a unos canarios en casa les alimentamos con la misma proporción de semillas grasas que a unos que vivan en una pajarera exterior. Si tiene exceso los de dentro engordaran y si están en falta los de fuera serán menos resistentes al frío, es decir tendríamos que adecuar la dieta. Podemos concluir por tanto que una buena dieta para los pájaros debe ser completa y adecuada a cada especie y situación en que los mantengamos.

Otra característica debe ser que la dieta no sea excesivamente rara o con combinaciones extrañas, difícil de encontrar y si optamos por hacerla nosotros que no sea de complicada elaboración.
Por ejemplo entre hacer una pasta de cría en casa o comprarla, el comprarla nos reduce la perdida de tiempo de preparación, evita perdida de la pasta hecha que se estropea en pocos días, y evita carencias alimenticias. Si además de comprarla la compramos húmeda, no tendremos que poner germinado a la pasta por lo que no tendremos que comprar los granos para germinar ni tendremos
que mezclarlos con la pasta. Por mi experiencia la pasta húmeda da el mismo resultado que la seca hidratada con germinado.

En resumen: cada criador en base a sus experiencias positivas o negativas en cualquier aspecto de la ornitocultura adquiere hábitos, métodos, sistemas... que en su criadero y para sus aves son los más validos. Estas conclusiones son efectivas en ese criadero y para ese criador determinado , pudiendo ser totalmente invalidas para mantener y reproducir aves en otro criadero con otro dueño. Es lo que en agricultura se conoce como "principio de localidad".

Bien, una vez tratado esto pasamos a hablar de los diferentes tipos de alimentación: 

SEMILLAS, GRANOS, FRUTOS SECOS:
En el mercado podemos encontrar una amplia gama de granos por separado, mezclados, para germinar, en espiga, etc., etc. Las mezclas suelen venir recomendadas para unas determinadas especies, desde pequeños exóticos pasando por canarios hasta los grandes loros.
Podríamos hablar de que si nuestro pájaro es granívoro(la mayoría de los pájaros criados en cautividad lo son) esta es su dieta base y por tanto alimento clave a suministrarles, pero no el único.
Los granos son frutos de gramineas. Tendremos en cuenta que la semilla es un embrión de una planta con tejidos nutricios de reserva que la permiten crecer hasta desarrollar sus organos (raíces y hojas para poder alimentarse como una planta adulta). Son precisamente estos tejidos nutricios los que los pájaros aprovechan para su alimentación por ser ricos en hidratos de carbono, proteínas.. Una semilla puede permanecer latente mucho tiempo si las condiciones de humedad y temperatura son bajas, por lo que un buen almacenamiento permite una mejor conservación de la semilla. Si la semilla tuviese calor y humedad tendería a germinar gastando los tejidos nutricios por lo que no sería interesante como alimento para un pájaro. Además de todo esto el embrión produce sustancias de desecho de su metabolismo que son tóxicas para el mismo, que al acumular acaban matándolo y no ser tan nutritivo o incluso perjudicial para el animal que lo ingiera. Además de todo lo anterior estas semillas pueden ser afectadas por hongos, insectos... que las destruyan o intoxiquen, produciendo la invalidez para el consumo de la semilla, ya que hay hongos de almacén que pueden provocar
cánceres y malformaciones en los animales que se alimenten de estas semillas infectadas.
Por todo lo anterior es conveniente, mejor dicho vital, utilizar semillas recientes y que se hayan conservado en buenas condiciones, ya que si no la base de la alimentación de nuestros animales será ya deficiente desde un principio.Las semillas destinadas a pequeñas aves generalmente se cultivan en América, Asia y África, pasan por múltiples intermediarios en condiciones, generalmente,
no muy buenas de transporte y almacenamiento, por lo que cuando llegan a nuestro criadero ya están bastante tocadas. Debemos siempre exigir semillas de calidad, lo más frescas que se pueda. Es tan malo que vengan envasadas al vacío por no poder respirar, como en sacos por estar expuestas a todos los agentes externos. Lógicamente que cuanto menos tiempo haya transcurrido desde la cosecha de la semilla hasta que el criador la compre mejor. Hay métodos para determinar la calidad de la semilla pero no voy a entrar en ello. Es frecuente que cuando acaba la temporada alguna tienda venda el pienso a menos precio, suele ser de calidad inferior o más viejo, del que se quieren deshacer, por lo que tendremos cuidado de no cegarnos ante tal chollo. Debemos tener en cuenta que si buscamos determinadas semillas poco comunes pueden alcanzar precios considerables tales como las de cardo y lechuga y además por su poca demanda pueden estar atrasadas.
Las semillas en rama son más un capricho que una necesidad, pero hacen que el animal este entretenido y son fundamentales para un buen destete de los pichones de especies problemáticas.
Hay una mezcla de semillas por cada criador, ya que aunque somos muchos los que usamos mezclas comerciales, otros las enriquecen , o directamente preparan sus propias mezclas comprando semillas por separado.

Algunas semillas utilizadas:
-Mijo (blanco, rojo, amarillo....): que es la base de las mezclas de exóticos, también es fácil de encontrar, como el Panizo, en espiga .
-Alpiste: es la base de las mezclas de canarios, el de Canadá suele considerarse mejor que el de otras zonas.
-Nabina: semilla que esta presente en muchas formulas y en germinados.
-Negrillo: semilla usada en mezclas, aparece en muchas pastas de cría.
-Cañamón: semilla grasa usada para mezclas sobretodo de canarios y silvestres. Es adecuada para combatir el frío(aves que viven en pajareras exteriores).
-Avena, Achicoria, Cardo,Linaza, Lechuga, Adormidera, Perilla....: son semillas casi de chuchería, pues son caras y la mayoría de ellas usadas en pequeñas dosis en golosineros.... usadas por criadores de canarios, fauna europea e híbridos.
-Soja, Colza, Girasol, Maíz, Trigo, Centeno, Cebada: Semillas grandes y duras para la mayoría de pequeñas aves, son usadas para loros, gallinas,palomas.... El trigo por ejemplo se usa germinado para humedecer las pastas secas de cría de canarios.
-Arroz: Tanto integral, blanco crudo, como arroz blanco hervido..., se usa para los Gorriones de Java, y para grandes loros el arroz blanco hervido en diversas mezclas y pastas.
-Nueces, Avellanas, Almendras, Coquitos del Brasil, Nueces Chinas....: para loros

PIENSOS EXTRUSIONADOS Y EN POLVO :
Son habituales para gallinas, codornices... pero últimamente han aparecido algunos para loros,silvestres,canarios y exóticos, que suelen ser bastante buenos siguiendo su forma de aplicación, si bien muchos criadores achacan a estos que no se adecuan a las necesidades del animal en cada época del año, y no es corriente que se use esta alimentación en aves de adorno. Para otros parecen ser el futuro de la alimentación de aves.

HIERBAS, VERDURAS Y FRUTAS :
Ningún pájaro es exclusivamente granivoro, todos toman otras sustancias en menor medida que complementan su dieta. Por ello es imprescindible aportar estos alimentos que en la naturaleza son hierbas de campo, frutas... Podemos encontrarnos con pájaros frugívoros, que básicamente se alimentan de fruta, pero tal vez no desdeñen insectos o granos como complemento. En un ambiente humanizado como son nuestros criaderos podemos usar plantas para consumo humano como:
Hortícolas : lechuga, escarola, acelga, espinaca, puerro, brócoli, coles, pepino,zanahoria, tomate ...
En mi experiencia destaco el pepino y el brócoli y en un segundo lugar lechuga, espinaca y escarola.
Frutas: manzana, pera, higo( en fresco o seco), melocotón, granada,fresa, kiwi, naranjas,plátano, uvas...

También podremos recoger plantas del campo para nuestras aves.Esto entraña riesgos tales como que : 

-Las plantas pueden estar impregnadas de pesticidas nocivos

-Las plantas estén cerca de zonas contaminadas absorbiendo esos contaminantes

-Las plantas porten algún organismo patógeno para nuestras aves

-Algunas especies pueden ser altamente tóxicas para las aves, que al haber
perdido el instinto consumirán en cautividad.


Una opción a recogerlas es cultivarlas nosotros mismos, si poseemos un jardín o unas macetas, muchas de estas plantas son consideradas malas hierbas y con solo sembrarlas y regarlas de vez en cuando pocos más cuidados necesitan. Otra opción es sembrar semillas de mezclas comerciales para aves y dejarlas crecer un poco, tras esto podemos recortar las hierbas tiernas o si es grande la
jaula meter las plantas con la tierra donde se sembraron. Como hierbas de campo recomendadas: Alsine o hierba de los canarios (Stellaria media), la Bolsa de pastor( Capsella bursa-pastoris), Diente de León (Taraxum officinale), todas las especies de Blets, los Llántenes( g. Plantago),
Verdolaga, Ortiga, etc, etc .....
Según ciertos sectores es una buena opción para determinadas aves como Camachuelos... utilizar brotes de frutales. Para los Piquituertos piñas y galbulos de cipreses....

Es también interesante los frutos silvestres de especies arbustivas como arándanos, grosellas, frambuesas...(si tenemos un sitio donde plantarlas, ya que en la tienda estas frutillas tienen precios elevados y no son imprescindibles) otra opcion son majoletas,zarzamoras, frutitos de pyracanta.... 
Las frutas en almibar son aceptadas con agrado por muchos pájaros y son importantes para los frugivoros, nectarinidos e insectivoros asi como pájaros de
nuestras latitudes.

Evitaremos: el perejil y el aguacate por producir graves daños en las aves, asi
como las patatas verdeadas que tienen gran cantidad de alcaloides. Deberemos conocer las plantas que recolectemos, por haber plantas muy tóxicas en nuestros campos.


ALIMENTO VIVO :
Si consultamos cualquier libro de cría de aves exóticas y silvestres europeas granívoras o no, se hace especial hincapié en proporcionar alimento vivo a los animales. Los defensores se basan en que se estimula la ceba de las aves con esta fuente de alimento por los movimientos..., en parte estoy de acuerdo en el caso de darlo vivo, pero muchos criadores dan los insectos muertos ya troceados,
cocidos o desecados, por tanto esta fuente de alimento no estimula ya que no llamara la atención de los animales. Otra teoría se sustentaba en que el alimento vivo aportaba proteínas, actualmente para solventarlo tenemos pastas de insectivoros hechas especialmente para suplir estas carencias.
Esto en épocas pasadas implicaba la búsqueda en el campo de esta fuente de proteínas por parte del criador, cosa que actualmente es peligrosa por la inumerable cantidad de pesticidas que utiliza la agricultura. Si recogiésemos insectos rociados con alguno de estos productos(ya que pueden seguir vivos un tiempo después o ser inmunes) estaríamos envenenando nuestro propio criadero.

Este problema ha venido resuelto por dos factores:
1º.-Formulación y venta de preparados sustitutorios de alimento vivo, es decir las pastas de insectivoros, que vienen preparadas y enriquecidas para evitar el uso de alimento vivo, el único problema es hacer que los pájaros la acepten y la consuman.
2º.-Venta en tiendas de animales de multitud de especies de insectos de diversos tamaños y en diferentes estados de su ciclo, que nos permiten ,si decidimos usarlos, un aporte continuo a lo largo del año de estos animales. Podemos encontrar fácilmente gusanos de la harina, grillos, larvas de moscas comunes, Drosophila...( suelen estar disponibles en tiendas especializadas en reptiles y también en las tiendas de pesca como cebo. Algunos son fácilmente criables en casa como los gusanos de la harina. Los huevos de hormiga son fácilmente recolectables asi como los pulgones.
También hay una tendencia a usar insectos desecados de venta en tiendas de peces o reptiles.

En mi modesta opinión, por mi experiencia personal con diversas aves y las de algunos criadores de cierto nivel a los que he consultado, he llegado a la conclusión de que no es imprescindible el aporte de insectos, pues en nuestros aviarios se crían gran cantidad de aves europeas (Pardillos, Jilgueros,
Verderones, Camachuelos...), australianas, africanas... que en estado salvaje ceban con insectos, sin ningún insecto adaptándose hasta tal punto que hay cepas que ni siquiera muestran interés por este tipo de alimento.

Actualmente los criadores que poseen aves insectívoras o que en su dieta silvestre incluyen insectos se posicionan en dos grandes bandos:

-Los criadores de métodos naturales o tradicionales en este aspecto, no entienden la cría de estas aves sin la administración de alimento vivo, generalmente siendo muy duros en sus criticas contra los que no los usan, se basan en la estimulación de los progenitores con los insectos, asi como que estas especies suelen ser reacias a las pastas preparadas. Dando el uso de una alimentación natural un mejor éxito en la cría que los preparados industriales , sobretodo para aves que no se reproducen fácilmente en cautividad.

-Los criadores de métodos artificiales o innovadores( según los defensores del alimento vivo son unos anticuados por no usar esta fuente nueva de alimento y anclarse en las semillas y pastas) en este tema intentan evitar el engorro de los insectos, pues lo que les gusta criar son pájaros y no insectos. Se basan en que con las pastas de insectivoros y el resto de alimentos, se pueden adaptar a esas
aves a las nuevas dietas sin perjuicio haciéndolas más domésticas. Otro argumento es que no dependen de un suministro de insectos, que en según que zonas puede ser muy difícil. Estos criadores suelen tener una actitud más tranquila en cuanto al otro método. Si bien muchos no descartan el uso de insectos, si se les prueba su efectividad, no es una idea que les entusiasme.


PASTAS DE CRÍA :
Es un producto estrella en la cría de la mayoría de paseriformes para una mejor ceba, aporte de nutrientes y en algunos casos de hidratación a los polluelos. En canarios de factor rojo, es la forma de, junto con el agua de bebida, administrar el colorante, de ahí las pastas para canarios de factor rojo son pasta normal a las que se les añaden los carontenos y demás pigmentos que dan el color rojo. Son muchas las recetas caseras y fórmulas comerciales existentes, tanto seca como húmeda. Parece lógico pensar que las comerciales han seguido un proceso de investigación para lograr un producto adecuado(aunque algunas veces no sea asi). Y que un criador si decide hacer su propia receta debe meterse a pastelero para obtener pastas de dudosa calidad, carentes de nutrientes... Por tanto las pastas comerciales facilitan la labor en gran medida. Yo soy partidario de las pastas húmedas y no de comprarlas secas o hacerlas en casa y luego añadir el grano germinado( procesos más laboriosos) Según otros muchos criadores la pasta húmeda no es más que magdalenas ralladas con aceite y lo bueno sería utilizar pasta seca hidratada con semilla germinada.
Cada uno es libre de opinar según su experiencia. Actualmente hay gran cantidad de marcas que ofrecen pastas de los más diversos tipos: sustitutivas de insectos, para la cría de canarios, secas, húmedas, para colorar aves de factor rojo o mejorar el lipocromo amarillo, para ceba de polluelos, de frutas... Por lo que no tendremos dificultad en encontrar una pasta que sea apetecible, cubra las necesidades del animal y sea del agrado del dueño.

NÉCTARES :
Son básicos para aves nectarínidas estrictas o parciales. Antes se debían preparar diariamente con gran cantidad de ingredientes, siendo engorroso, además de sucio. Actualmente es fácil(relativamente) encontrar preparados comerciales, que solo necesitan su disolución en agua. Generalmente las aves que se alimentan de néctar y las insectívoras suelen aceptar con agrado frutas en almíbar y frutas con mucho jugo como las naranjas. Es una forma de complementar la dieta. Aunque se pueden encontrar productos comerciales de grandes marcas, el problema es que por la poca demanda, ( en España) son pocos los puntos de venta que tienen los productos de manera continua y en cantidad, siendo lo normal que tengamos que encargarlos, corriendo el riesgo de quedarnos sin alimento para nuestros animales.

OTROS ALIMENTOS:
El huevo cocido que es un gran aliado para el criador por aportar gran cantidad de nutrientes, sobre todo en las épocas de cría. Debemos mencionar también la tierra, arena, carbón vegetal... que sirven para la digestión de las semillas. Hueso de jibia, para aportar cal y desgastar el pico. Hay gente que les da bizcochos para alimento humano o magdalenas, así como galletas molidas para un fin similar al del bizcocho de cría, según algunos criadores consultados este sistema tal vez sea valido para especies rústicas y con un largo proceso de domesticidad a sus espaldas. El chocolate es desaconsejable pues en algunos animales es perjudicial entre ellos aves y perros( he visto morir a perros de gran tamaño por comer un poco de este producto y sin embargo a las ninfas no parece afectarlas en pequeñas cantidades administradas de ciento en viento) En particular algunos alimentos determinados para especies como: En el caso de loros hay quien les da comida para perros o trozos de hígado de caballo o buey cocido. A los tucanes algún ratón de vez en cuando.

RACIONES :
Las raciones serán proporcionales al consumo de un pájaro. Las semillas deberán siempre estar en exceso, para evitar que el animal pase hambre, pero sin derrocharlas. Los complementos a esa dieta será en pequeñas dosis en función de las aves de la jaula, su estado( cría o reposo)....Es impensable ponerle para un día media lechuga a un mandarín, pero tal vez se quedase corta para 500 individuos. No consumirá la misma cantidad de pepino un pájaro cebando a polluelos que cuando esta mudando la pluma, ni necesitaría las misma cantidad de nutrientes. En las raciones tendremos claro apoyarnos en la dieta básica del pájaro, complementando con otros alimentos. Por ejemplo si el pájaro es granivoros, la base será las mezclas de semillas y como complemento tendrá pasta y/o verdura, etc, etc. Adecuaremos la alimentación a la época del año, si el animal esta criando daremos una alimentación más rica, en la época de destete alimentos apetecibles que animen a los polluelos a comer...

CONSIDERACIONES ESPECIALES :
-Cuando adquiramos unos pájaros, deberemos conocer la alimentación que estaban recibiendo para no modificarla.
-Si considerásemos que no es adecuada el cambio será gradual y no drástico ya que puede provocar bajas.
-Intentaremos que la gama de alimentos a disposición del pájaro sea amplia y variada, tendiendo a la dieta correcta si no fuese suficientemente rica.
-Evitaremos que los pájaros consuman semillas grasas en demasía, ya que comienzan a engordar y enfermar.
-La fruta y verdura no provoca diarreas en aves, es un error por tanto prescindir de esta en la dieta de lo pájaros. Si las utilizamos obtendremos mejores resultados en cría y salud.
-No debemos saturar con todos los alimentos complementarios al animal, sino que podemos poner cada cosa un día de la semana.
-La alimentación no será la misma cara a una época de cría, en la época de cría o cuando la terminen.
-A la par de adecuados, los alimentos nos deben resultar baratos. Por ejemplo en la frutería nos pueden dar las hojas feas de las lechugas, alguna fruta picada...

-La formula ideal no existe. Puede que la que te de óptimos resultados, a otra persona le vaya faltal. Por tanto la observación y experimentación es la base, es buena idea sondear a diversos criadores y adoptar la formula o sistema más extendido o el que demuestre ser mas efectivo de entre todos.
-Los alimentos deben ser apetecibles para el pájaro al que se destinen.
-Nunca jamás cambiar de alimentación guiado por modas..., si nos va bien, ¿ porque cambiar?. Si la alimentación es aceptable solo intentaremos "pulirla"
-Si los pájaros están bien alimentados, no tienen porque necesitar aportes vitamínicos...Si nos viésemos en la situación de dar estos productos, es mejor dar los productos en polvo que no perderán en largo tiempo sus propiedades.
-Los emplazamientos para los comederos estarán situados de tal manera que no puedan ensuciarse con excrementos( ya que es una vía de contagio de multitud de enfermedades)
-Las semillas del comedero cuando tengan una capa de cascarilla se soplaran reutilizando lo que nos quede, si tenemos gran cantidad de aves es interesante adquirir un limpiador de semillas.
-A la hora de comprar alimento, rechazaremos los caducados, semillas apolilladas o con mal olor (a fermentado)...

El diente de león y la Ortiga,fuentes de salud.

EL DIENTE DE LEÓN

CRECE FÁCILMENTE EN TODO EL MUNDO, EN JARDINES, AL LADO DE LOS CAMINOS, FLORECE CASI TODO EL AÑO, SE RECOLECTA DE LA PLANTA SILVESTRE, O CULTIVADA, Y CONTIENE IMPORTANTES PROPIEDADES. 

"Unos 100 gramos de diente de león tienen 14 mil unidades internacionales de vitamina A, que es más que el que tiene el equivalente en zanahoria. Además, de la vitamina B, B1, B2, C y D, y Potasio en grandes cantidades", señaló el doctor Pedro De Lellis, integrante del Centro de Estudios Médicos Homeopáticos de Córdoba (Argentina), a cargo del Departamento de Investigación del Centro.

De este centro partió la idea de emprender una investigación bibliográfica que fue presentada en el Cuarto Congreso de la Federación de Asociaciones Médicas Homeopáticas Argentinas en Buenos Aires, realizado entre otros médicos, por Miriam Sorbena, del Centro Médico de Córdoba.

El diente de león, denominado en latín Taraxacum, es originario de Europa y Asia, y es frecuente verlo en nuestro país. Los médicos,han prescripto el diente de león desde tiempos antiguos para el tratamiento de constipados, bronquitis, hepatitis, úlceras, entre otras dolencias. Con fines medicinales, se recolectan la raíz y el rizoma junto con la roseta de hojas basales, y se lo conoce hace más de 100 años por sus propiedades diuréticas y coleréticas. El primero que investigó el diente de león fue el creador de la homeopatía, Samuel Hahnemann, a principios en siglo XIX,y en ese momento detalló 270 funciones.

La idea de re-estudiar el diente de león surgió porque consideraron que existen nuevos conocimientos, y nuevas patologías en las que se podría utilizar esta hierba.

"Esta investigación  consistió en recomprobar si eso sigue funcionando con los métodos actuales. No es que nos sorprende. Es al revés. La ciencia médica actual va, de alguna forma, va reconfirmando cosas que la homeopatía tenía planteadas desde hace años atrás",novedoso es la posibilidad de aplicarlo a las nuevas patologías. 

 En Estados Unidos, por ejemplo, se está estudiando sus efectos sobre el cáncer (especialmente en el de vejiga), y en aquellos pacientes con trastornos en las defensas, como en el VIH. Porque se vio que tiene un efecto inmunoestimulante".

En la actualidad, al diente de león se lo utiliza homeopáticamente para cefaleas de origen gástrico o hepático; en personas con trastornos por comer alimentos grasosos, con insuficiencia hepática, hígado graso, cirrosis, ictericia. Se usa también en pacientes con neuralgias o reumatismo, debilitados y con poco apetito.

La raíz de la planta tiene el efecto de activar el intestino. La hoja es la que provee el potasio. Al diente de león se lo puede preparar como ensalada, por eso se le llama "achicoria silvestre". Puede elaborarse una infusión tanto con la hoja, la raíz, y la flor. También hay lugares donde el diente de león se vende en pequeños comprimidos o en gotas.

Cómo se le denomina :

Diente de león: por las hojas extremadamente dentadas, como con dientes triangulares y desiguales.

Taraxón: Serapio acuñó el nombre taraxacum, que en griego significa "yo remuevo"; por sus propiedades laxantes.

Dandelion: (inglés) proveniente del francés dent de lion. Piss in bed: (inglés) por su efecto diurético. 

Pissenlit: (francés) (orinarse en cama), de pisse a lit, por el mismo motivo.

Análisis nutricional comparativo del Diente de León y la Lechuga (Redondeado y referido a 1 Kg.)

	Diente León	Lechuga
Proteínas	27 g.	8 g.
Grasas	7 g.	1 g.
Carbohidratos	88 g.	20 g.
Calcio	2 g.	0,4 g.
Fósforo	701 mg.	139 g.
Hierro	31 mg.	8 mg.
Vit. B1	2 mg.	0,3 mg.
Vit. B2	1,5 mg.	0,5 mg.
Niacina	8,5 mg	1,3 mg
Vit. C	360 mg.	126 mg.
Vit. A	136620 UI	11155 UI
Como se ve en promedio, el Diente de León es alrededor de 6 veces más rico que la Lechuga en valores nutritivos.

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LA ORTIGA MENOR (Urtica Urens)

¿Quién no conoce la ortiga? .¿Quién no ha experimentado alguna vez los efectos de su picazón?  

La Ortiga es una planta hervácea,(en agricultura considerada mala hierva)de aspecto tosco, con un tallo erecto y cuadrangular, que alcanza un metro aproximadamente de altura. Sus hojas son rugosas, groseramente dentadas y opuestas, y sus flores, pequeñas y verdosas, son distintas según sean masculinas o femeninas. Es característico de esta planta el poseer unos pelos que tienen la forma de pequeñisimas ampollas llenas de un líquido irritante que al contacto con la piel provocan ronchas, escozor y prurito, este picor se debe a la acción del ácido fórmico, compuesto del que contine una gran cantidad. Estos pelos son muy duros y frágilisimos en la punta, por lo que es suficiente el roce para provocar su rotura. Las ortigas abundan mucho a lo largo de los caminos, en los lugares no cultivados y en las escombreras, y florecen durante todo el año. La Ortiga menor (Urticaria urens), no alcanza más de dos palmos, el tallo es más delgado y tieso. Tanto la ortiga mayor como la menor son plantas bastante frecuentes en toda la península. Para llevar la recolección a buen fin, se procede antes de la floración, y el secado debe realizarse lo más rápidamente posible. Se usa toda la planta y por tanto se recolecta entera. Puede utilizarse seca o recién recogida, por lo que parte de las ortigas se ponen a secar en un lugar sombrío y sin humedad y el resto se mantiene fresco para su posterior uso.

  

   PROPIEDADES DE ESTA PLANTA :

		La raíz contiene taninos que le confieren propiedades astringentes, por lo que se utiliza en casos de diarreas y úlceras gastroduodenales. Las hojas, al igual que la planta fresca, se emplean como reconstituyentes y remineralizantes, por su gran contenido en sales minerales de hierro, calcio, sílice, azufre, potasio y manganeso. También contiene clorofila y ácidos orgánicos, a los que debe su marcado efecto diurético, razón por la que se emplea muy comunmente en oligurias, urolitiasis, nefritis, edemas, obesidad e incluso (de forma externa) en casos de reumatismo y gota. Se ha observado que presenta una cierta acción antidiabética, por lo que se puede emplear asimismo en determinados cuadros de diabetes. Por último, contiene provitamina A y mucílago. Desde hace muchos años se emplean en hemorragias, ya que actúan como buen vasoconstrictor. En algunas ocasiones se utilizan como remedio casero en casos de intoxicación con moluscos y crustáceos. Se emplea asimismo para curar problemas reumáticos, frotando la planta recién arrancada directamente sobre la zona afectada.

La ortiga es una hierba de campo anual muy popular y se cría por doquier en nuestro país preferentemente en terrenos de cultivo, a lo largo de caminos.

En el Mediterráneo crece a finales de año y en los meses de Febrero y Marzo ya están los tallos repletos de semillas. 

¿Sabíais que los pájaros de campo como jilgueros, pardillos, pinzones... realizan una cura preventiva con las semillas de ortiga?

¿Sabíais también que la ortiga es una planta diurética con acción persistente y que esto significa desinfección del aparato génito-urinario?

¿No has usado nunca un fármaco antes de la cría con propiedades de tratamiento y desinfección del aparato génito-urinario?

Si esto es así ¿por qué los pájaros de campo de una forma natural después de un invierno cebados con semillas ricas en grasas como cardos, girasoles... no tendrían necesidad de realizar una cura pre-crías?

 Desde siempre había visto y oído referir a mis mayores que a principios de año los pájaros de campo se reunían en grandes bandos para regalarse con las semillas de ortiga antes de viajar al norte de Europa donde realizarán su cría. ¿No se ceban en aquellos países de otras semillas consistentes para poder emigrar?.

Durante dos semanas este año pasado,se pudo observar un gran bando de estos pájaros revueltos y cebados en un campo de ortigas.

Este campo es de cultivo, abandonado en invierno, para reposo y posterior labranza en primavera. En el mismo, a parte de las ortigas, compartían el terreno hierbas apetecibles para estos pájaros como grandes cantidads de Cerrajas con primeras flores y semillas, Bolsa de pastor, Álsine o Pamplinas y algún que otro Blet.

  Me llamó poderosamente la atención que el bando mayoritariamente era de jilgueros, siendo las Cerrajas la principal fuente predilecta de semillas para subir sus pichones, no las consumían en absoluto y se atracaban con las de ortiga. Era tal el apego que tenía el bando de pájaros al campo de ortigas que toleraban nuestra presencia a pocos metros y que en otras circunstancias hubieran desaparecido instantáneamente viéndonos llegar a larga distancia. Consultando enciclopedias de naturistas y homeópatas,para intentar descifrar en parte el motivo de este comportamiento alimenticio y algunas de las características medicinales y alimentarías de la ortiga son las siguientes: 

Algunas de sus características

    DIURÉTICA - Notablemente diurética con acción persistente. Favorece  la evacuación de la orina.

  CONTIENE SECRETINA - Uno de los mejores estimulantes de las secreciones estomacales del páncreas y de la bilis así como de los movimientos peristálticos del intestino.

    INFUSIÓN - Una infusión o plato de la misma es excelente en lo tocante a la nutrición. Se digiere con gran facilidad y constituye un alimento de excepcional importancia para los inapetentes. 

Aficionado a dar a mis pájaros ante de la cría distintas hierbas de campo nunca había probado las ortigas.

Viendo el comportamiento del bando de pájaros durante la observación, ni corto ni perezoso, recolectaba y le di durante dos o tres semanas seguidas hojas y tallos de ortigas y los canarios las aceptaron con mucho agrado.

Os confieso que nunca he tenido mejor cría que ese año y el próximo repetiré la experiencia, confiando que las ortigas son mano de santo. 

El consejo es bien barato. 

No olvidéis que también buenas semillas que no estén ranciadas, una no caducada pasta de cría, agua siempre limpia y clara (sin adictivos), serán el complemento de una buena temporada de cría. 

LA NATURALEZA TIENE MUCHO QUE ENSEÑARNOS SI SOMOS OBSERVADORES Y LA RESPETAMOS.